Compartir Carros: Zipcar Y Flexcar

Un proyecto relativamente nuevo que tuvo su origen en Europa pero que recién esta desarrollándose en los EEUU y aún no llega a muchos países, es el concepto de compartir carros, ahora promocionado por las compañías de Zipcar y Flexcar. Mis padres tenían un carro que compraron en 1989. No lo usaban mucho, porque en la ciudad preferían o caminar o tomar transporte público, pero cuando había la necesidad de salir de la ciudad, o en la noche cuando ya no había transporte público, podían depender de su carro. En 2003 llegó un huracán a Washington y los vientos fuertes tumbaron un árbol que se cayó encima del querido carro de mis padres, rompiéndolo en dos. Sin querer gastar miles de dólares en comprar un carro nuevo que no iban a usar mucho, descubrieron el concepto de Zipcar y Flexcar, que recién había llegado a Washington.

Hay dos compañías, Zipcar y Flexcar que mantienen carros nuevos por la ciudad. Tienen espacios reservados para estacionarse, usualmente cerca de transporte público, y uno solo tiene que reservar el carro a través de su website para tenerlo a su disponibilidad. El costo es mínimo comparado a comprar un carro nuevo, y viene con una tarjeta de crédito para usar en las gasolineras para que no tengas que gastar cuando tienes que llenar el tanque.

Los carros de Zipcar y Flexcar son nuevos y usualmente híbridos, afectando el medio ambiente menos que otros carros, y ayuda a minimizar el uso de carros en la ciudad- 80% de usuarios dicen que usan transporte público igual o más que antes de ser miembros y 60% dicen que han vendido su carro o decidieron no comprar un carro que iban a comprar después de ser miembro. La compañía Flexcar dice que han quitado más de 10,000 carros de las calles y Zipcar dice que cada carro compartido de su compañía reemplaza 20 carros con dueños privados. Flexcar también dice que ha quitado 144,000 toneladas de carbón del aire.